多元族群融合的海洋文化

臺灣有文獻記載且較能考證的歷史大約從1624年開始，但在文獻記載之前，就已有人類活動。

至今為止，發現最早的人類化石是在臺南市左鎮區，大約是在3萬年前從歐亞大陸遷來臺灣，屬於舊石器時代。

而新石器時代發現的考古遺跡，則是屬於南島語系民族。大約是從7000年前起，南島語系原住民的祖先先後、陸續的漂流到台灣來，成為目前所知台灣最早的居民，而臺灣也是南島語系民族分佈的最北端。

16世紀，西洋人航行到遠東地區進行殖民、貿易活動，由於臺灣位於歐亞大陸、日本與東南亞間、東北亞海域與東南亞海域交會之處，是各國船隻的停泊與貨物轉運站，遂成為東、西方各勢力的交集點。

17世紀前期，荷蘭及西班牙分別在臺灣西南部及西北部建立據點，進行傳教、貿易及各項生產活動。之後由荷蘭人統治台灣西半部，並招募大陸沿海地區的漢人來台墾殖， 開啟台灣多族群歷史的開端。

17世紀後期，台灣進入短暫的鄭氏政權時期，漢人開始大量移入。1683年，台灣正式進入清治時期。

19世紀末，帝國主義向外擴張，中日爆發甲午戰爭和『馬關條約』的簽訂，臺灣割讓給日本，成為日本殖民地。日本人征服居住於臺灣東部和中央山脈的原住民，成為第一個有效完全統治全島的政權，在日本殖民統治的50年間，台灣社會逐漸由傳統社會走向現代社會。

1945年隨著第二次世界大戰結束，台灣脫離異民族殖民地統治，為中華民國政府所接收，1949年中華民國國民政府退出中國大陸後，臺灣與澎湖、金門、馬祖成為中華民國僅存的實際統治地區。然中華人民共和國認為臺灣為其領土的一部分，從此臺灣的主權成為一個具爭論性的問題。

20世紀後半期，台灣歷經了經濟奇蹟與政治民主化的過程，舉世矚目。台灣的歷史發展不論從台灣本身的發展脈絡或放在世界的歷史脈絡來看，都有其特殊之處，也吸引著世界各國歷史學者的關注。

由於台灣地理位置的特殊性，導致環境複雜性與多樣性，多種族群組成以及不同時代背景而有多面向的呈現，造就台灣對多元文化的接受與包容，同時兼具有最早的南島、漢族文化，以及後來的日本、歐美文化等的特色。

現在的台灣，擁有優質的公共建設、便利的運輸系統及完善的通訊服務，因為台灣人憑藉著永不屈撓、奮鬥不懈的堅毅精神，創造了經濟發展與政治民主的成就。